人力成本是指在一定时期内企业发生的，以其工资、福利及社会保险为基础所构成的单位经营支出。它不仅包括职工工资、福利和社会保险等基本项目的成本，还包括用人单位因组织结构和经营模式而发生的成本。人力资本化程度越高，即说明人力成本更接近于生产费用。生产费用可以简单地理解为工资、福利与社会保险（国家统计部门把这种经费统称为劳动费）等，而人力资本是指人在一定时期内耗费的劳动所占比率、资本投入、利润创造等综合因素中所占有的比率，可以用这个意义来解释人力资本。一个国家有多少劳动者是其社会劳动部算出来的，就应该有多少个劳动人事部；而一个国家也有多少个劳动者使用不同的劳动人事部（比如日本一国拥有超过4,000个劳动者使用100多个劳动人事部）。对于一个国家而言，人力成本不等于一定期间的劳动成本。

1、劳动生产率

劳动生产率(work effect, motivation)也称为劳动生产率，它是衡量一个国家劳动生产率高低的主要指标。它是指每个劳动者在一定时期内投入生产单位价值所产产品和劳务所创造的经济价值，它与资本、劳动力、土地、管理经验、技术和管理等因素密切相关；其中，劳动力要素是影响企业投资行为最主要的因素之一；目前国际上普遍采用劳动生产率作为衡量一个国家技术水平是否先进、规模大小、生产能力如何、劳动生产率水平高低、技术创新程度等水平高低的指标之一；我国《企业劳动生产率核算暂行规定》将该项指标划分为四类，即劳动生产率、资本产出率和全要素生产率。其中劳动生产率是以个人为基本单位（个人）创造经济价值而实现的劳动者收入。在一定时期内使这些劳动者平均每年创造利润。

2、人力资本

人力资本是指劳动者在一定时期内所消耗的人力资本，主要是与生产力水平相关的生产要素。例如：工作经验、专业知识、教育程度、健康状况等。劳动力资本的投资水平决定了其在整个劳动产品或服务价值中所占百分比。这就是人力资本投资回报最大化，即意味着在该行业当中投入了最大限度的资本。这是指劳动者对某一特定企业产品（服务）所提供服务，以提供最大限度满足自身消费需要为目的而耗费其能力所形成（或应付出）所产生的费用。在这个过程中实现经济产出（创造新产品或服务）并使其在一定时期内持续发挥作用所需时间所需要费用。

3、人力资本的表现形式

人力资本包括智力资本、非智力资本和身体劳动资本。智力资本是指通过人脑获取知识，并通过一定方式转化为物质财富和智力财富的过程，它包括“研究开发”、“管理与组织”、“培训”等三个方面内容，即技术研发、知识创新、管理创新。人力资本作为人类资本（不局限于脑力活动）在一定程度上对劳动力资源（特别是妇女儿童）进行了重新配置。人力资本形成不依赖于自然条件而是依赖于对自身人力资本及其潜在产出与利用能力（资本创造能力）的关注、培养及开发能力、积累以及对未来发展方向的前瞻性决策等。对于人力资本，由于人力资本本身可以自由流动，且在创造中得到发挥作用，所以人力资本可以用来衡量生产费用率。一个国家人力资本规模超过一定限度就可以成为企业人力资本状况评估时需要考虑的重要因素。这意味着一个地区人力资本总量（包括资本数量与人力资本质量）占经济总量的比重及人力资本数量在一定程度上反映了经济发展水平。反映了国家、地区、行业和企业经营状况。人力资本投资回报情况：资本投资可以分为技术投资、资本化费用和债务等要素资本投资和资产负债支出等四种类型。

4、劳动经济成本的计算

要计算一个企业的劳动经济成本，就必须要算出其劳动者所投入的各种劳动及其产生的成本，以及他们之间所发生的分配关系。因此计算劳动费是所有工业生产企业中比较复杂的一种统计方法。它是按劳动力计酬制度计算生产成本和经营费用来确定其计发和支付情况时，必须依据一定的计算公式来进行分析，即“劳动力成本=劳动价值×工资”。但是在实际中如何将之用于评价劳动条件和经济价值上又有许多不同的方法。有些学者认为，通过单位时间内每一劳动者都按照相同标准与数量进行劳动而不能按照一定方式实现价值时该计发劳动者成本。这种做法违反了经济原则：第一，在生产过程中，如果用人单位完全按照某一固定的工作量或工种确定一定数量的人工成本，将不能达到相同产品产量或所提供价值的最大化，这就是人力资本浪费；第二，如果根据劳动来生产商品或者提供服务，那它们所投入的也应该是相应数量和价值的劳动。这种生产活动就是将劳动者所投入的资本在企业获得一定报酬所产生经济产出上反映下来时。这叫做资本积累。