投资机会成本是指在一定条件下，特定投资的投入会增加现有资源的使用效率，从而使新增投资获益。研究表明，相对于其他投入而言，较高的机会成本意味着其更高的收益和风险（或更少的就业、更低的收入）。对于不确定型社会资源，投资将导致不确定性。然而在现实中并不存在所有的有限时间内投入和回报是成正比，所以无法用固定成本来衡量实际收益和对未来机会成本的权衡。而对于一种资源（人力资本）来说，随着其使用年限的增长而具有很大优势就意味着它所具有的价值和可能获得这种价值以及可能造成回报；对于其价值也会随着时间而不断地提高或降低。所以只有当一个社会资源不足时，人力资本才是最有可能成为财富获得最大收益的。

一、机会成本与风险

机会成本是指由供给的机会与需求的不确定性造成的边际收益递减效应，是一个与实际收益率相一致的正向函数。它反映了投资产生效益与成本间基本关系，是指由于外部因素（如环境、竞争等）、个体所能提供相应服务或其他因素而使资源投入能够得到实现并获得报酬或者产出的一种经济现象。一般来说，风险等于收益与成本之比或实际收益与所付出代价之比。在社会经济生活世界中，如果存在某种资源或一项投资是收益和风险成正比的话就是在这方面获益最大。由于经济活动中会存在机会成本(preprovement)这样一种现象，即在资源稀缺和风险较大时就会导致相对收益最大化情况出现而产生竞争优势。对于企业来说，就是由于能够在不确定条件下取得市场上竞争力和市场份额而获取利润。

二、收益损失

对于劳动力资源，由于个人收入的波动，社会的可支配收入在时间上存在一定的滞后性。对于一种资源来说机会成本是一种特殊情况下对于获得固定回报所可能产生的机会成本。当一种资源因不确定而缺乏使用效率而导致产出下降时，损失大于利用增加时所获得的收益；如果产出没有增长但却没有对资产的使用产生损失时所产生的成本被称为机会成本。与任何社会资源一样，在社会上不确定度越大，收益越高是人选择时所面临的风险越大。这种投资所带来的收益是由其带来而非来自于资源所提供能力与机会之间公平分配引起的相对收益而获得的总和；因此也称机会成本等或机会成本不是固定成本。

三、对未来潜在风险的权衡

考虑到人力资本本身的不确定性，我们可以把投资机会成本看作是投资机遇成本：即投资之后是否能带来预期之外收益，或者至少增加回报的可能性；另外，在确定有机会获得回报之后，如果出现亏损可能会导致较高的机会成本。这些因素都可能在我们对未来发生错误决策时导致损失，同时也影响了我们的投资机会成本。对于一些不确定型资源——对于不确定类型社会资源而言：①劳动力具有不可替代性；②对自然资源有消耗性；③需要一定时间才能获得等效；④成本效益比(Level Of Equality):其中资本成本比工资成本低；⑤在市场自由竞争条件下；⑥具有不可预见性；⑦收益较低；⑧成本较高且具有不确定性；⑨因此是一种没有收益情况下的投入。如果选择最优策略来进行收益或风险最大化时可能产生低回报与零收益相结合而没有实现预期收益的话，则投资回报率为负。可以看出如果人力资本具有不确定性而且其价值会随着时间不断提高或者不断下降，那么很有可能是一个没有用过或者在一段时间内无法获利，甚至带来损失的投资机会。这就体现了教育与投资之间矛盾在实践中如何权衡两者关系仍然存在着分歧。

四、政府作用

在一些资源不足的国家，对特定社会资源的投资主要是通过建立公共基金的方式来进行的。政府对公共品与私人产品的生产、供给和分配直接相关，从而使得整个经济活动更加有序和公平地进行。政府可以通过对这些资源实行管制来进行管制、监督和引导。为了鼓励创新和社会福利支出占 GDP的比例，政府可以采用一些形式（如税收、信贷、货币和财政政策）来刺激产业发展。其中有些政策有利于企业扩大资本市场投资以增加就业人数和增加收入；而有些政策可能损害就业稳定或妨碍生产力发展。

五、政府的使命责任，对于社会中产生投资以及其他投资行为，政府有什么作用？

在经济学中，关于政府作用的研究还涉及到对于政府对经济的宏观管理作用。比如，当一个人向一个工厂投资以提高生产率时，就必须提高劳动力价格。所以，从这个角度看，投资是为了为社会创造更多（更高的收入）的财富。但在现实生活中，由于人力资本和其他不可预见因素（例如自然灾害）的存在，因此在生产过程中政府还应尽量减少对企业的干预。为了鼓励竞争并保证公共产品具有价格优势；使消费者受益，对于消费者来说还有一种选择，即购买价格低于可接受价格并具有更大利润的商品。同时应为个人提供更多可供选择的产品。也就是说从生产过程中获得收益和从消费中获益是成正比的；反之则是负相关。