在过去的10年里，拉美国家一直处在经济低迷期，失业率高达10%以上；经济发展水平不高，产业结构单一以重工业为主，基础设施落后，生产力低下；劳动力价格高企。与发达经济体相比，拉美国家的人力生产成本偏高。我们以世界银行《人力生产成本》报告中所列出的20个国家为例。
一、拉美国家就业和劳动收入情况
在世界银行公布的数据中，拉美国家就业人数在2014年和2015年分别为1130万人和1300万人。其中,2014年拉美地区就业人数达1620万人，劳动收入610亿美元，占 GDP比重达67.5%。拉美国家劳动力供给缺口和国际劳工组织设定的最低标准有一定差距（即：拉美劳动者收入低于平均水平):巴西是世界上最不发达国家之一。巴西和阿根廷平均失业率分别为8.5%和10.2%;巴西和阿根廷失业率均在15%左右；巴西是全球失业率最低国家之一；人均 GDP最高：阿根廷超过3.5万美元；委内瑞拉人均国民收入接近1万美元(2010年);委内瑞拉人均国民收入仅为399美元；墨西哥为1299美元(2015年）。拉美各国在2014年平均劳动收入为2.42万美元，而发达经济体为3.3万美元至4万美元/月；在20个国家中居第10位；墨西哥是第51位；拉美16国之间差距巨大：墨西哥比世界平均水平高近4倍（约为1.8万欧元）左右；委内瑞拉是世界上劳动力最短缺地区之一。拉美大部分国家劳动收入低于平均水平（国际劳工组织确定的平均水平);失业率普遍高于5%[1]。2014年拉丁美洲就业人数占比最高的10个经济体中有9个位于阿根廷或厄瓜多尔、巴西、乌拉圭和阿根廷四国（截至2015年）。上述结果与巴西（2018年4月22日）、阿根廷和委内瑞拉所公布的经济数据较为吻合:1,该国失业率最低均为9.4%;2.2015年拉美国家劳动收入最高为委内瑞拉/世界前五名国家之一：乌拉圭（1391.22亿美元）和玻利维亚（787.49万美元）、智利（570.73万美元）、乌拉圭250万美元（517.97万美元）和玻利维亚170.8万美元[2]。这4个国家都是收入水平较低或者低的国家。这些国家中很多都是在发展早期阶段所出现的国家：委内瑞拉、巴西、墨西哥和阿根廷等国，经济发展落后了，国内失业率高达10%以上；一些甚至达20%甚至更高；经济增长速度较慢，失业率也有可能较低（见图2-1):委内瑞拉经济自1990年以来
二、劳动就业成本与税收
拉美国家的劳动就业成本在发展中国家中最高。拉美国家劳动就业成本（不包括健康保险）占全球整体支出的47%/42%。税收是影响拉美国家劳动就业成本的重要因素。拉丁美洲大部分国家均实行低税率或免税制度。拉美各国在税收上采取了鼓励竞争、简化税制等方式为本国经济服务。这在一定程度上促进了产业转型升级；而企业转型也带来了劳动力价格和就业水平下降和劳动工资上涨等问题，对企业成本和就业成本产生影响并且由此造成工人生活困境及对当地社会稳定所带来的负面影响也不可忽视。各国都采取积极的政策应对人口老龄化和贫困问题造成的社会问题；同时对工资提高、福利提高等也提出了要求。因此拉美国家普遍提高工资福利待遇水平。
三、人力生产成本在经济中的作用
对一个国家而言，当国家人力生产成本高于其产品的价值时，意味着它的生产活动必须是高附加值。然而，拉美国家经济中的高生产成本可能会使该国发展水平下降或停滞。从1990年到2010年，拉美国家的人均 GDP一直保持着两位数的增长。但近年来，其增长速度有所下降。其劳动力成本不断上升并在2008年占国民收入的2.7%;2009年，这个数字为5.4%。2014年底，有62%的拉美国家都高于世界平均水平。在20个人均 GDP高于19000美元的经济体中，只有乌拉圭和阿根廷保持了强劲增长态势，这两国都是世界上最富有和最贫穷的国家之一。
四、全球范围内劳动力的比较
根据世界银行的报告,2008年，巴西的失业率高达13.6%,比全球平均水平高出近9个百分点。相比之下，世界上其他收入最低的非洲与拉丁美洲劳动力的人均工资仅为187.2美元与42%。巴西和墨西哥也是20个低收入新兴经济体中薪资收入较低的国家。巴西与智利工资相对于全球平均水平分别为1.62美元/小时和1.63美元/小时（世界平均水平为3.22美元/小时);与美国相比略高，美国和加拿大是全球劳动力平均工资最低的经济体（每小时35美元）与此同时，巴西、秘鲁和乌拉圭在高人力生产成本排名中位列全球第24位；西班牙排第5位。根据世界银行《全球人力生产成本》报告：从2009年到2016年，巴西、秘鲁、智利、乌拉圭连续三年人均劳动成本高于美国平均水平。根据世界银行数据显示：由于劳动力成本上升（如巴西）和经济疲软（如阿根廷）等因素影响，低收入人口将大幅增加，对这些国家来说经济增长乏力，其劳动力收入也将下降。
五、拉美劳动力存在的主要问题
目前，大多数拉美国家在劳动力价格上仍然保持着全球最高水平。在一些发展中国家中，平均工资较低。在20个主要市场中有超过80%的工资水平高于全球平均水平。与此同时，拉丁美洲的劳动力增长缓慢。拉丁美洲平均工资指数(CAI)已经从2001年的5.0增长到2014年的7.7。在拉丁美洲所有20个城市中（除了阿根廷）约有90%的人工作到退休年龄时（或者已经退休),66%至90%是受教育程度没有达到最低程度（或最低学历）、平均工资低于当地平均工资水平或者没有得到合理养老金[1](见表1)。
